La saison du thon blanc en Cantabrie s'étend de fin juin à fin septembre, avec juillet et août comme mois de plus forte activité. En 2026, la saison a commencé plus tôt que d'habitude et se prolongera jusqu'à épuisement du quota officiel, il reste donc encore quelques semaines pour l'acheter frais chez les poissonniers de Laredo, Santoña et Colindres.
Dans les villages de pêcheurs autour de Bareyo, ce n'est pas le tourisme qui rythme l'été, c'est le thon. Quand les confréries de pêcheurs de Santoña, Laredo et Colindres commencent à débarquer du thon blanc chaque jour, tout le monde le sait, du bar du coin à la poissonnerie du quartier. C'est un poisson pêché de juin à septembre qui, frais, ne tient que quelques jours hors de l'eau, donc qui veut le goûter à son meilleur doit se dépêcher.
Cette saison a d'ailleurs été différente. Le cycle naturel du thon s'est avancé et les premières captures sont arrivées dès le mois de mai, si bien que la saison dure plus longtemps que d'habitude et se poursuivra jusqu'à ce que la flotte épuise le quota fixé pour cette année. Pour qui séjourne près de Bareyo, cela signifie une chose très concrète : en septembre, il y a encore du thon frais dans les ports de la région, même si le compte à rebours a déjà commencé.
Quand a lieu la saison du thon blanc en Cantabrie
Dans des conditions normales, la saison du thon blanc se déroule de fin juin à fin septembre ou début octobre, avec juillet et août comme période de plus forte activité pour la flotte artisanale cantabre. La Commission internationale pour la conservation des thonidés de l'Atlantique fixe chaque année un quota total pour l'ensemble de la flotte espagnole et internationale qui pêche cette espèce dans le golfe de Gascogne ; pour 2026, la limite a été fixée à 26 000 tonnes.
Ce détail compte plus qu'il n'y paraît : la saison ne se termine pas à une date fixe du calendrier, mais lorsque ce quota est épuisé. Cette année, ayant démarré plus tôt, l'activité devrait rester soutenue pendant une bonne partie de septembre, même si chaque semaine qui passe laisse moins de jours de pêche devant elle. Vous pouvez le vérifier auprès de la Consejería de Desarrollo Rural, Ganadería, Pesca y Biodiversidad, le département du gouvernement de Cantabrie qui régule l'activité de pêche dans la région.
Comment il est pêché : l'art de la traîne
Le thon blanc qui arrive dans les criées cantabres n'est pas pêché au filet industriel, mais à la traîne : plusieurs longues cannes sont lancées depuis la poupe du bateau avec des leurres imitant les petits poissons, et l'embarcation avance lentement pendant que le thon mord l'hameçon presque un par un. C'est une pêche artisanale, en sorties d'une seule journée, au départ de ports comme Santoña — le plus important de Cantabrie, avec des captures annuelles dépassant les 12 000 tonnes qui alimentent la puissante industrie de la conserve de la ville — et Colindres, avec une flotte qui avoisine les 5 000 tonnes par an.
Depuis Bareyo, Santoña se trouve à un peu plus de 20 minutes en voiture et Colindres à une demi-heure, donc voir les bateaux rentrer en fin d'après-midi, quand la journée de pêche se termine, est un plan facile à organiser.
Où l'acheter frais près de Bareyo
Les confréries de pêcheurs ne vendent pas au public : ce sont des criées où le poisson est vendu aux enchères au poids entre grossistes et poissonniers, pas un marché ouvert. Pour ramener du thon frais à la villa, le plus pratique est de s'adresser directement à un poissonnier qui l'achète chaque jour lors de ces enchères.
Une option à un peu plus de 20 minutes de Bareyo est Pescados Julio, avec deux boutiques à Laredo qui reçoivent du poisson débarqué à Laredo, Santoña, Colindres et Castro Urdiales, et qui propose également la livraison à domicile et la vente en ligne avec livraison en moins de 24 heures si vous préférez ne pas vous déplacer.
Frais ou en conserve : comment choisir
Si vous comptez le cuisiner le jour même, le thon frais en filets ou en tranches est ce qui fonctionne le mieux avec peu de préparation : à la plancha avec un filet d'huile, en persillade avec des oignons, ou mariné quelques heures avant de le griller. Il se conserve peu au réfrigérateur, un jour ou deux tout au plus, donc mieux vaut n'en acheter que ce que vous allez consommer.
En dehors de la saison, l'alternative est la conserve artisanale à l'huile d'olive, une tradition qui remonte à plusieurs générations à Santoña, où plusieurs conserveries continuent d'emballer les filets à la main, un par un. Elle ne remplace pas le frais, mais explique pourquoi le thon cantabre est réputé bien au-delà de la région tout au long de l'année.
Ce qu'il faut savoir
- Saison : de fin juin à fin septembre ou début octobre ; en 2026, la saison a commencé plus tôt et se prolongera tant qu'il reste du quota.
- Où l'acheter frais : chez les poissonniers de Laredo, Santoña, Colindres et Castro Urdiales qui s'approvisionnent chaque jour à la criée.
- La confrérie ne vend pas au public : c'est une vente aux enchères de gros, pas un marché ouvert.
- Conservation : le thon frais se conserve un à deux jours au réfrigérateur ; congelé et bien emballé, plusieurs mois.
- Si vous préférez ne pas vous déplacer, plusieurs poissonniers de la région proposent la livraison à domicile ou la vente en ligne avec livraison sous 24 heures.
À Santoña et à Laredo, on le dit presque sans y prêter attention : l'été ne se termine vraiment que lorsque la saison du thon s'achève.
Si vous séjournez à Bareyo pendant ces semaines, vous avez encore le temps de profiter de la fin de la saison : les ports de Santoña et Laredo se trouvent à moins d'une demi-heure en voiture, et revenir avec quelques filets frais pour le dîner fait partie de ces plans qu'aucun guide ne mentionne mais que l'on n'oublie pas. Et si vous préférez acheter le produit du jour plutôt que cuisiner, notre guide des marchés de Santander vous propose d'autres étals de poisson frais pour compléter le panier.
Villa Camino et Villa Monte, les deux villas de Bareyo Residences, se trouvent à cette même distance des ports de pêche de la côte orientale. Elles ouvriront leurs portes en septembre 2027, juste à temps pour la prochaine saison du thon.
