Que voir à Colindres : l’église San Juan Bautista et les maisons seigneuriales de son vieux bourg, la balade le long de la ría de l’Asón dans le parc naturel des marais de Santoña, Victoria et Joyel, et l’ambiance de son port de pêche. Cela se visite très bien en une demi-journée.
Colindres se trouve entre Laredo et Santoña, et presque tous ceux qui traversent la région passent sans s’y arrêter. C’est dommage, car sur une commune de seulement 5,94 km², on trouve un vieux bourg avec ses maisons-tours, une ría d’une grande valeur pour les oiseaux et l’un des ports de pêche les plus importants de Cantabrie.
Avec un peu plus de 8 500 habitants, c’est toujours une ville qui vit pour elle-même, pas un décor pensé pour le visiteur. On le sent au port, dans les bars à l’heure du vermouth et dans la façon dont les gens vivent la ría.
Voici ce qui vaut la peine d’être vu, comment organiser la visite et comment elle s’intègre à un séjour à Bareyo, à environ 30 minutes en voiture.
Que voir à Colindres : le vieux bourg et l’église San Juan Bautista
Le village se divise en deux zones très différentes : Colindres de Abajo, la partie moderne et commerçante, et Colindres de Arriba, le vieux bourg. Si c’est le patrimoine qui vous intéresse, montez dans la seconde.
Le bâtiment le plus remarquable est l’église San Juan Bautista, élevée au XVIe siècle sur les vestiges d’un monastère du XIe siècle dédié à San Jorge et San Juan. C’est un édifice à nef unique avec une abside polygonale qui, d’après la fiche de Spain.info, fut réparé en 1580. Ce n’est pas une grande cathédrale, et c’est justement pour cela qu’on l’apprécie : on la voit en dix minutes et elle donne le contexte de tout le reste.
Autour, on trouve des demeures et des maisons-tours qui rappellent le passé noble et maritime de la ville, comme la Casa-Torre de los Agüero, la Casa Gil de la Redonda y Velasco, la Casa-Torre de Santaolaja ou la Cruz de Mori. Beaucoup sont des habitations privées et se voient de l’extérieur : comptez donc sur une promenade tranquille, pas sur une visite guidée. Si vous voulez entrer dans l’une d’elles, demandez d’abord à la mairie.
La ría de l’Asón et les marais : le meilleur de Colindres en automne
Colindres est l’endroit où le fleuve Asón s’ouvre sur l’estuaire de Santoña, et fait partie du parc naturel des marais de Santoña, Victoria et Joyel. Les marais de Santoña sont classés zone humide d’importance internationale et les comptages d’oiseaux d’eau hivernants ont régulièrement dépassé les 20 000 oiseaux, un chiffre qui explique pourquoi des ornithologues viennent ici de toute l’Espagne.
C’est pourquoi l’automne et l’hiver sont une bonne saison : avec le froid arrivent les oiseaux qui passent la saison dans la ría, et à marée basse on les voit se nourrir sur les vasières. Il existe un parcours côtier d’environ une heure le long de l’estuaire de l’Asón qui explique la biodiversité de la zone humide, et c’est une façon simple de la comprendre sans quitter le village.
Apportez des jumelles, des chaussures qui supportent la boue et consultez la table des marées avant de partir. Si le sujet vous passionne, nous avons un guide spécifique sur l’observation des oiseaux dans les marais de Santoña. Et une mise en garde : la pêche à pied de coquillages se pratique encore ici de façon contrôlée, ne ramassez donc rien de votre propre initiative.
Le port de pêche et la vie maritime
Colindres est le deuxième port de pêche de Cantabrie, et on le sent dès la première promenade sur le quai. L’activité change avec les marées et la campagne de chaque espèce, il n’y a donc pas d’heure fixe où « il se passe quelque chose » : le plus simple est de venir en milieu de matinée ou en début d’après-midi, et de voir le travail qui reste, les filets, les caisses et les bateaux amarrés.
Le port est aussi le meilleur endroit pour comprendre pourquoi cette région vit du poisson et des fruits de mer. Si vous voulez y goûter, cherchez une table du village plutôt qu’un établissement conçu pour les gens de passage, et demandez ce qui est arrivé ce jour-là.
Colindres et le Chemin de Compostelle du Nord
Colindres est une halte habituelle du Chemin du Nord lors de sa traversée de la Cantabrie. Ceux qui marchent entre Laredo et Güemes la traversent souvent en hâte, mais elle mérite quelques heures, surtout si l’on fait l’étape sans se presser. Nous avons l’étape Laredo–Güemes du Chemin du Nord expliquée avec ses variantes et ses conseils, au cas où vous voudriez combiner la marche avec une visite du village.
Ce qu’il faut savoir
La visite complète prend entre deux et trois heures : vieux bourg, ría et port. Depuis Bareyo, c’est environ 30 minutes en voiture, ce qui tient dans une matinée avec le déjeuner.
Les meilleures conditions pour la ría sont à marée basse et par beau temps ; consultez les marées avant d’y aller. Les horaires d’ouverture de l’église et de toute visite guidée peuvent varier, il vaut donc mieux les confirmer auprès de la mairie. Ses fêtes d’été ont une bonne réputation dans la région, mais les dates changent : renseignez-vous sur place.
En automne et en hiver, prenez un imperméable : la ría est ouverte et le vent se fait sentir.
«Colindres ne demande pas beaucoup de temps, mais elle rend ce qu’on lui donne : une matinée tranquille entre ría, demeures anciennes et port.»
Colindres est un bon exemple de la Cantabrie qui se découvre sans hâte : de petites villes, une ría vivante et un patrimoine modeste mais authentique, à deux pas de la côte de Trasmiera. Pour qui séjourne à Bareyo, c’est l’une de ces petites escapades qu’on fait entre deux plages. Si cette idée vous a servi, ajoutez cette visite à votre itinéraire autour de la baie de Santoña et de la ría d’Ajo.
