San Vicente de la Barquera lässt sich an einem vollen Tag erkunden: das Castillo del Rey mit seinem Aussichtspunkt über die Flussmündung, die Puente de la Maza mit ihren 28 Bögen, die Puebla Vieja mit der Kirche Santa María de los Ángeles und ein Zwischenstopp am Naturpark Oyambre, abgerundet mit einem Marmitako im Hafen.
Als Fischerort an der Westküste Kantabriens gruppiert sich San Vicente de la Barquera um seine Flussmündung und den Felsvorsprung, auf dem die Könige von Kastilien eine Burg zur Bewachung der Hafeneinfahrt errichten ließen. Von Bareyo aus führt die Küstenstraße Richtung Westen an Santander vorbei und mündet in die A-8, sodass die Fahrt in etwas mehr als einer Stunde zurückgelegt ist.
Was diesen Ort von anderen Dörfern an der kantabrischen Küste unterscheidet, ist die Kombination: eine historische Altstadt, die zum Kulturgut erklärt wurde, eine mittelalterliche Brücke, die noch heute zu Fuß oder mit dem Auto überquert wird, und auf der anderen Seite, fast übergangslos, die Dünen und Marschen eines Naturparks. Bei einem einzigen Besuch wechselt man vom gotischen Kopfsteinpflaster zum Sand. Der Ort lebt noch immer vom Fischfang — der Hafen ist jeden Morgen in Betrieb —, und das merkt man auf der Karte jeder Bar der Altstadt, nicht nur im gerade angesagten Restaurant.
Das Castillo del Rey: die Festung, die über der Flussmündung thront
Zwischen dem 13. und 14. Jahrhundert erbaut, war das Castillo del Rey Teil des Verteidigungsgürtels, der den Ort von der Anhöhe aus schützte. Nach seiner Umgestaltung zu einem kleinen Museum erklären Schautafeln und Modelle in den Sälen die Geschichte der Festungsanlage, doch der eigentliche Grund für den Aufstieg sind die Zinnen: Von dort aus hat man die Puente de la Maza, den Fischereihafen und die Marschen im Blick, und an klaren Tagen zeichnen sich im Hintergrund die Picos de Europa ab.
Die Puente de la Maza: 500 Meter und 28 Bögen Richtung Oyambre
Die auf Anordnung der Katholischen Könige zwischen dem 15. und 16. Jahrhundert erbaute Puente de la Maza überwindet mit 28 Rundbögen die 500 Meter breite Flussmündung und verbindet den Ort mit dem Naturpark auf der anderen Seite. Sie ist der historische Zugangsweg nach San Vicente von Westen her und für alle, die den Camino de Santiago del Norte gehen, eine der längsten Überquerungen der gesamten kantabrischen Route: Wer sie bei Ebbe zu Fuß überquert, wenn die Sandbänke freiliegen, bekommt ein echtes Gefühl für die Ausmaße der Flussmündung.
Die Puebla Vieja und die Kirche Santa María de los Ángeles
Das Ensemble der Puebla Vieja, 1987 zum Kulturgut erklärt, bewahrt den mittelalterlichen Grundriss mit engen Gassen, die vom Hafen bis zur Burg hinaufführen. Ganz oben bewahrt die Wehrkirche Santa María de los Ángeles, gotisch und ab dem 13. Jahrhundert errichtet, das Renaissance-Grabmal des Inquisitors Corro, ein Werk, das Schülern Michelangelos zugeschrieben wird. Am besten besucht man sie am späten Vormittag, wenn das Licht am schönsten durch die Fenster der Apsis fällt.
Naturpark Oyambre: die Strände auf der anderen Seite der Brücke
Gleich hinter der Puente de la Maza beginnt der Naturpark Oyambre, fast 6.000 Hektar verteilt auf San Vicente, Comillas, Udías, Valdáliga und Val de San Vicente. Der Strand von Merón reicht praktisch bis vor die Tore des Ortes, während der Strand von Oyambre, schon an der Mündung der Ría de la Rabia, einen langen Spaziergang über feinen Sand und Dünen bietet, der im September deutlich ruhiger ist als im August. Es handelt sich zudem um geschütztes Marschland, weshalb man den ausgeschilderten Wegen folgen und sie nicht verlassen sollte.
Wo man in San Vicente de la Barquera isst: Marmitako mit Hafenblick
Unter den Arkaden der Plaza Mayor del Fuero serviert das Boga-Boga seit 1963 marktfrische Küche mit dem Fisch, der noch am selben Morgen über den Hafen kommt. Der Marmitako ist die Spezialität des Hauses, daneben gibt es Sorropotún, Venusmuscheln nach Seemannsart und in der Saison Sardellen. Reservierung für mittags empfehlenswert, besonders am Wochenende.
Was man wissen sollte
San Vicente de la Barquera liegt etwas weniger als eine Autostunde von Bareyo über die A-8 entfernt. Das Castillo del Rey und die Kirche Santa María de los Ángeles ändern ihre Öffnungszeiten je nach Saison, daher lohnt es sich, diese vor dem Aufstieg zu bestätigen. Zum Parken bieten sich die Hafengegend und die Parkplätze am Strand von Merón als bequemste Optionen außerhalb der Altstadt an. Und wenn man die Wahl hat: Am besten bei Ebbe besuchen, dann sieht man die ganze Flussmündung, und der Spaziergang unter der Brücke gewinnt deutlich. Außerhalb von Juli und August leert sich der Ort unter der Woche merklich, weshalb sich der September gut eignet, um ihn ohne Trubel zu erleben.
„Man überquert die Puente de la Maza, und nach fünfhundert Metern ist man von einem mittelalterlichen Dorf in einem ganzen Naturschutzgebiet.“
San Vicente de la Barquera eignet sich gut für einen vollen Tagesausflug von der Gegend um Bareyo aus, besonders in Kombination mit einem anderen nahegelegenen Ort: Wer bereits unseren Guide zu den Sehenswürdigkeiten von Santillana del Mar durchgegangen ist, sollte diesen Fischerort in dieselbe Route aufnehmen, denn beide teilen diesen Charakter aus Geschichte und Meer. Unsere beiden Villen von Bareyo Residences liegen etwas mehr als eine Autostunde von hier entfernt.
