La plage du Sardinero, à Santander, ce sont en réalité deux plages urbaines pavillon bleu : la Première, longue de 350 mètres à côté du Gran Casino, et la Seconde, d'environ 1 000 mètres, près du parc de Mesones. Sable doré, front de mer, surveillance de baignade en saison et stationnement à proximité, à environ 25 minutes en voiture de Bareyo.
Le Sardinero, c'est la carte postale classique de Santander : un front de mer bordé de palmiers, le bâtiment du Gran Casino et, derrière, les hôtels belle époque qui ont fait de ce quartier une destination de villégiature pour la haute société espagnole à la fin du XIXe siècle. Aujourd'hui encore, c'est la plage de référence de la ville, la première à se remplir un jour de soleil et celle qui ressort dans toute recherche de plages près de Santander. Son nom vient des bancs de sardines que l'on pêchait autrefois sur cette côte, bien avant que le tourisme ne transforme complètement le paysage.
Ce qui est intéressant, c'est qu'il s'agit en réalité de deux plages distinctes, séparées par un petit promontoire rocheux, chacune avec son propre caractère : la Première, plus intime et urbaine, et la Seconde, plus vaste et avec davantage de place pour poser sa serviette. Depuis Bareyo, on y arrive en un peu plus de vingt minutes par l'autoroute, ce qui en fait le choix logique pour une journée de plage avec plus d'ambiance que les criques de la côte de Trasmiera.
Première et Seconde plage du Sardinero : laquelle choisir
La Première plage du Sardinero mesure 350 mètres de long pour une largeur moyenne de 80 mètres, et s'étend juste au pied du Gran Casino : c'est la plus centrale et la plus fréquentée en haute saison. La Seconde plage, longue de près de 1 000 mètres, commence là où finit la Première et va jusqu'au parc de Mesones, avec plus de surface de sable et une aire de jeux pour enfants le long de la promenade. Pour qui cherche de la place sans être serré, la Seconde a généralement plus de marge, même les matins d'août. Les deux partagent le même sable doré et fin, avec une pente douce qui facilite la baignade des plus petits.
Services, accessibilité et stationnement
Les deux plages arborent le pavillon bleu et disposent de douches, sanitaires, poubelles, nettoyage quotidien et location de transats et parasols en saison, ainsi que d'une surveillance de baignade pendant les mois de plus forte affluence. L'accès est adapté aux personnes à mobilité réduite, avec des rampes depuis le front de mer jusqu'au sable et, sur la Seconde plage, des fauteuils amphibies disponibles sur demande au poste de secours. Pour se garer, la Seconde plage offre plus de places près du parc de Mesones ; pour la Première, le plus pratique est de laisser la voiture dans les rues proches du Casino ou de venir à pied depuis le centre, à dix minutes. Les jours de drapeau rouge, pas si rares sur le Cantabrique même en été, les secours ferment la baignade dans la zone signalée, mieux vaut donc vérifier l'état du drapeau avant d'entrer dans l'eau.
La promenade du front de mer, le Gran Casino et la Magdalena en arrière-plan
La promenade qui relie les deux plages fait partie du plaisir en elle-même : bancs, palmiers et façades des anciens hôtels qui ont fait du Sardinero une destination de villégiature il y a plus d'un siècle. À une extrémité se trouve le Gran Casino, aujourd'hui salles de jeux et restaurant avec vue sur la mer ; à l'autre, la silhouette de la péninsule de la Magdalena se détache sur l'océan. Si vous avez aimé notre guide du Palacio de la Magdalena, cette plage n'est qu'à dix minutes à pied : on peut enchaîner la visite du palais avec un après-midi sur le sable sans bouger la voiture.
Surf au Sardinero : où apprendre
La vague du Sardinero est douce et régulière, ce qui en fait un bon spot pour débuter : plusieurs écoles opèrent dans le secteur, avec des cours de deux heures pour ceux qui n'ont jamais posé les pieds sur une planche. L'Escuela de Surf Sardinero, avec un accès direct depuis la Première plage, propose des cours à l'unité et des forfaits plusieurs jours, matériel inclus dans le prix. Les cours ont généralement lieu au milieu de la journée, quand la houle est plus maniable pour les débutants, sans qu'il soit besoin d'avoir de l'expérience ou d'apporter sa propre combinaison.
Ce qu'il faut savoir
Le Sardinero se trouve à environ 25 minutes en voiture de Bareyo par l'autoroute, et en haute saison, mieux vaut prévoir du temps supplémentaire pour se garer près de la promenade. La surveillance de baignade n'est présente que pendant les mois de plus forte affluence, donc hors haute saison, il faut prêter davantage attention à l'état de la mer avant de se baigner. Les deux plages ont un accès adapté, et toute la promenade du front de mer se parcourt sans voiture, en enchaînant le Sardinero avec la Magdalena et le centre de Santander dans la même balade.
« Deux plages, une promenade avec plus d'un siècle d'histoire et la Magdalena qui veille en arrière-plan : voilà le Sardinero. »
Le Sardinero fait partie de ces plages qui valent bien de quitter le secteur de Bareyo pour une journée : ville, plage et patrimoine dans la même sortie. Après une journée pareille, on n'a envie que d'une chose, retrouver le calme, et c'est là qu'interviennent Villa Camino et Villa Monte, nos deux villas Bareyo Residences avec piscine privée.
