La plage de Covachos, à Santa Cruz de Bezana, est une crique reliée à un îlot couvert de végétation par une langue de sable qui n'apparaît qu'à marée basse. Elle se trouve à environ 30 minutes de Bareyo, l'accès à pied comporte un peu de dénivelé et le parking, gratuit, se remplit vite en haute saison.
Il y a des plages cantabres qui se passent d'explications sur une simple photo, et Covachos en fait partie : un îlot vert relié à la terre par un cordon de sable qui apparaît et disparaît selon la marée, niché entre des falaises au sein du Géoparc Costa Quebrada. Ce n'est ni la plus grande plage de la côte orientale ni la plus facile à trouver, et c'est justement pour cela qu'elle reste moins fréquentée que d'autres criques bien plus connues de la région, même en plein pont ou week-end de septembre.
Elle se trouve à Soto de la Marina, dans la commune de Santa Cruz de Bezana, à environ 30-35 minutes en voiture depuis Bareyo par l'A-67 et la CA-231, déjà sur le tronçon côtier connu sous le nom de Costa Quebrada, entre Santander et Liencres. Voici comment y arriver, quand on peut traverser jusqu'à l'îlot sans se mouiller les pieds et ce qu'il convient de savoir avant de s'y rendre, car ce n'est pas une plage qui tolère l'improvisation totale.
Où se trouve la plage de Covachos et comment y aller
Depuis Santander, l'itinéraire le plus direct est la CA-231 en direction de Liencres jusqu'à dépasser Soto de la Marina ; en arrivant au quartier de Las Higueras, il faut prendre à droite en suivant les panneaux vers les plages, et un kilomètre plus loin, un deuxième embranchement mène directement au parking de Covachos. Depuis Bareyo, le plus rapide est de prendre l'A-67 jusqu'à la sortie de Bezana puis de rejoindre la CA-231 sur le dernier tronçon ; le trajet complet dure environ 30-35 minutes selon la circulation sur la rocade de Santander, un peu plus aux heures de pointe à l'entrée ou à la sortie de la ville. Des lignes de bus régulières desservent aussi Santa Cruz de Bezana, mais depuis l'arrêt il reste encore une vingtaine de minutes de marche jusqu'à la plage, la voiture reste donc l'option la plus pratique.
L'îlot et la marée : quand peut-on traverser à pied
Ce qui rend Covachos si particulière, c'est son îlot, couvert de végétation et accessible à pied uniquement lorsque la marée est assez basse pour découvrir la langue de sable. À marée haute, cette bande disparaît sous l'eau et l'îlot se retrouve isolé, il est donc conseillé de consulter les horaires de marée du jour avant de planifier la visite, et pas seulement la météo. Traverser quand le sable est encore mouillé ou que l'eau n'est pas complètement redescendue expose facilement à glisser sur les rochers en bordure, mieux vaut donc attendre que la marée basse soit déjà bien avancée.
Parking et accès à pied
Le parking est gratuit, non surveillé et compte moins de 50 places, donc en juillet et août — et aussi les jours les plus ensoleillés de septembre — mieux vaut arriver avant 9h30 si l'on veut une place proche. Du parking jusqu'au sable, il y a environ 500 mètres de chemin à travers des prés, avec une dernière portion en descente sur un sentier avec un peu de dénivelé, non adapté aux poussettes ni aux personnes à mobilité réduite. Il n'y a ni chiringuito ni maître-nageur fixe hors haute saison, mieux vaut donc emporter de l'eau et de quoi manger si l'on compte y passer plusieurs heures.
Ce qu'il faut savoir
La plage combine zone de sable et tronçons rocheux, si bien que des sandales de bain sont plus pratiques que d'y aller pieds nus. En septembre, avec une eau encore tiède après l'été et beaucoup moins de monde qu'en août, c'est sans doute le meilleur moment de l'année pour en profiter tranquillement, surtout en semaine. Se trouvant au sein du Géoparc Costa Quebrada, l'environnement de falaises et de formations rocheuses mérite aussi d'être exploré en dehors des horaires de plage, à la lumière du coucher de soleil, quand la marée est généralement plus basse de toute façon. Si vous avez aimé parcourir ce tronçon de côte, notre guide du Géoparc Costa Quebrada ajoute d'autres points de vue et itinéraires de randonnée le long des falaises voisines. Et en raison de son accès assez exigeant, de l'absence de services et de maître-nageur hors haute saison, ce n'est pas l'option la plus pratique si vous voyagez avec de jeunes enfants, des poussettes ou des personnes à mobilité réduite ; il est conseillé de consulter la fiche officielle de Turismo de Cantabria sur Covachos avant de vous y rendre, au cas où l'accès ou les services auraient changé.
« Un cordon de sable qui apparaît à marée basse et disparaît à marée haute : la plage qui ne se comprend vraiment qu'en consultant d'abord les horaires de marée »
Covachos résume bien ce qu'offre la côte cantabre à qui est prêt à marcher un peu plus : moins de monde, plus de paysage et un rythme dicté par la mer, pas par la montre. C'est aussi le genre de plan qui prend tout son sens quand la base de l'escapade est proche de la côte et sans précipitation pour rentrer, comme c'est le cas avec Villa Camino et Villa Monte, les deux villas de Bareyo Residences avec piscine privée et jardin à deux pas du Chemin de Saint-Jacques.
