Ja: Kantabrien hat besuchbare mittelalterliche Burgen und Türme erhalten, auch wenn nicht überall das Innere zugänglich ist. Das Castillo de Argüeso und die Torre de Estrada bieten in der Saison Führungen an, das Castillo del Rey in San Vicente de la Barquera besichtigt man nach Voranmeldung, und Adelstürme wie Venero oder Velasco sind nur von außen zu sehen – die meisten davon in der Nähe von Bareyo.
Wenn wir über herrschaftliche Architektur in Kantabrien sprechen, denken wir meist an Casonas mit Wappen und Solanas, doch vor diesen Häusern gab es Türme, die zur Verteidigung gedacht waren, nicht zur Zurschaustellung. Zwischen dem 13. und 15. Jahrhundert errichteten die Adelsgeschlechter, die jeweils ein Tal kontrollierten – die Velasco, die Estrada, die Agüero, die La Vega – zinnenbewehrte Steintürme mit schmalen Öffnungen und erhöhten Zugängen, oft über älteren Bauten. Diese Route konzentriert sich auf diese defensiven Befestigungen: Burgen und Wehrtürme, nicht auf die zivilen Herrenhäuser, über die wir bereits in unserem Guide zur montañesischen Architektur Kantabriens gesprochen haben.
Für diese Liste haben wir überprüfbare Befestigungen priorisiert – mit Ausweisung als Kulturgut (Bien de Interés Cultural) oder solider historischer Dokumentation – und Monument für Monument geprüft, ob man sie von innen besichtigen kann, ob sie nur von außen zu sehen sind oder ob eine Voranmeldung nötig ist. Die Reihenfolge ist praktisch gedacht: Wir beginnen mit dem, was von den Villen in Bareyo und Arnuero aus zu Fuß erreichbar ist, und entfernen uns dann Richtung Noja, die Bucht von Santander, die Westküste und schließlich Campoo, wo die vollständigste Burg der Region liegt.
Casa-solar de Cubillas-Vélez de Hontanilla
Der Turm von Cubillas steht direkt in Ajo, dem Dorf, in dem man bei einer Buchung von Bareyo Residences wohnt, im gleichnamigen Ortsteil. Sein Ursprung reicht bis 1403 zurück, als er an Juan de Velasco, Connétable von Kastilien, verkauft wurde; 1549 kaufte ihn Pedro Fernández de Solórzano zurück, und 1562 errichtete dessen Sohn den heutigen Turm und das Herrenhaus, mit Quadermauerwerk, Rundbögen und den Wappen der Solórzano und Cubillas über dem Portal. Das Innere ist nicht zu besichtigen: Der Turm ist verlassen, ohne Denkmalschutz, mit teilweise eingestürztem Dach. Vom Weg aus ist er gut zu sehen, und die Gemeinde Bareyo führt diesen und weitere Denkmäler ihres lokalen Erbes auf ihrer Tourismus-Website.
Torre de Venero
Weniger als zehn Autominuten von Bareyo entfernt erhebt sich im Dorf Castillo (Siete Villas, Arnuero) die Torre de Venero, 1992 als Kulturgut ausgewiesen. Es handelt sich um eine spätmittelalterliche Befestigung des 13.–14. Jahrhunderts, in Auftrag gegeben von Martín Sánchez del Castillo, mit quadratischem Grundriss von etwa neun Metern Seitenlänge und dicken Bruchsteinmauern. Sie teilt sich das Dorf mit der Torre de San Pedro und der gotischen Kirche San Pedro Apóstol, sodass sich alle drei bei einem Spaziergang besichtigen lassen. Sie ist nur von außen zu sehen, doch das Ensemble vermittelt einen sehr vollständigen Eindruck davon, wie die Verteidigung dieser Trasmiera-Region im Spätmittelalter organisiert war.
Torre de los Velasco
In Noja, etwa fünfzehn Minuten von Bareyo entfernt, überragt die Torre de los Velasco die Plaza de la Villa im Stadtteil Trengandín. Sie stammt aus dem späten 15. Jahrhundert, mit vier blinden Ecktürmchen, die an den Turm des Infantado in Potes erinnern, und wurde im 16. Jahrhundert mit einem U-förmigen Palast verbunden, als Juan de Velasco Inés Fernández del Castillo heiratete, Herrin des Hauses Castillo de Noja. Ein Brand im 18. Jahrhundert zerstörte das Innere, sodass sie heute nur von außen besichtigt werden kann, doch das Ensemble – seit 1992 als Kulturgut geschützt – bewahrt ein Portal aus dem 17. Jahrhundert mit zwei runden Türmchen und einer Sonnenuhr über der Tür.
Castillo de Agüero
Auf dem Weg nach Santander, im Ort Agüero (Marina de Cudeyo), etwa vierzig Minuten von Bareyo entfernt, steht das, was die Menschen der Gegend weiterhin Burg nennen, obwohl es sich eigentlich um einen großen quadratischen Turm handelt. Er wurde im 13. Jahrhundert von Pedro González de Agüero erbaut, aus dem mächtigsten Adelsgeschlecht Kantabriens während der Bandenkriege, und im 14. Jahrhundert umgebaut. Er hat Maschikulis an den Ecktürmen, Schießscharten und pyramidenförmige Zinnen, und sowohl der Turm als auch der Ortskern von Agüero sind als Kulturgut ausgewiesen. Er ist nur von außen zu sehen, liegt aber weniger als einen Kilometer von der Brücke von Agüero und dem Herrenhaus der Villanueva entfernt.
Castillo de Santa Ana (Castro Urdiales)
In Castro Urdiales, etwa fünfzig Minuten entlang der Küste entfernt, thront das Castillo de Santa Ana auf dem Felsvorsprung neben der Kirche Santa María de la Asunción, getrennt durch die einbogige mittelalterliche Brücke. Es handelt sich um eine Festung aus dem 12. Jahrhundert, die 1853 zum Leuchtturm umgebaut wurde: Die Lichtmechanik wurde in der ehemaligen Kapelle installiert, und dieses Leuchtfeuer wurde am 19. November jenes Jahres zum ersten Mal entzündet. Heute lässt sich das Gelände der Burg-Leuchtturm-Anlage frei besichtigen, und der Blick auf den Hafen und die Altstadt gehört zu den schönsten der Ostküste; das Innere des Leuchtturms ist normalerweise nicht für die Öffentlichkeit zugänglich.
Torre del Merino
Mitten im historischen Zentrum von Santillana del Mar, etwas mehr als eine Stunde von Bareyo entfernt, ist die Torre del Merino der älteste Turm des Dorfes: errichtet Ende des 13. Jahrhunderts und im 14. und 15. Jahrhundert umgebaut. Ihren Namen verdankt sie dem Merino, der Autorität, die im Namen des Königs in der Region Recht sprach, und ihr rechteckiger Grundriss, die Quadermauern und die schmalen Öffnungen machen sie fast zum Lehrbuchbeispiel eines kantabrischen Wehrturms. Sie ist restauriert und in den Fußgängerrundgang der Altstadt eingebunden, zwischen der Stiftskirche und den übrigen Casonas des Ortes, sodass man sie von außen sieht, ohne vom üblichen Santillana-Besuch abzuweichen – wer solche geschichtsträchtigen Dörfer mag, findet in unserem Guide zu den schönsten Dörfern Kantabriens weitere Stationen für die Route.
Torre de Estrada
Die Torre de Estrada in Val de San Vicente ist der einzige kantabrische mittelalterliche Turm mit angebauter Kapelle, aus dem 13. Jahrhundert. Den heutigen Turm errichteten die Herzöge des Hauses Estrada im 14. Jahrhundert über einer älteren Siedlung, mit quadratischem Grundriss, Bruchsteinmauerwerk und Eckquadern. Im Sommer hat er Öffnungssaison: kostenlose Führungen vom 15. Juni bis zum 30. September sowie in der Karwoche – die Termine lassen sich auf der Seite von Turismo de Cantabria bestätigen –, und in der Kapelle läuft eine zwanzigminütige audiovisuelle Präsentation über die Maquis der Nachkriegszeit. Er liegt gut eineinhalb Stunden von Bareyo entfernt, weshalb es sich anbietet, ihn mit San Vicente de la Barquera zu kombinieren, das nur fünfzehn Minuten entfernt liegt.
Castillo del Rey (San Vicente de la Barquera)
Über der Ría von San Vicente de la Barquera thront das Castillo del Rey seit 1210 über dem Dorf, als Alfons VIII. der Stadt ein Stadtrecht verlieh, auch wenn die Überlieferung einen legendären Ursprung im 8. Jahrhundert ansiedelt. Es bewahrt zwei durch Mauerabschnitte verbundene Türme – einer mit quadratischem, der andere mit fünfeckigem Grundriss, vermutlich der ältere Teil – und wurde 2002 als Kulturgut ausgewiesen. Man kann es von April bis Oktober mit Führung von innen besichtigen, muss sich aber vorher im Fremdenverkehrsamt von San Vicente de la Barquera anmelden, das Gruppen und Zeiten je nach Nachfrage organisiert; im Inneren gibt es eine Ausstellung zur Geschichte und Natur des Ortes. Von oben sieht man die Bucht, das Kantabrische Meer und an klaren Tagen die Picos de Europa.
Castillo de Argüeso
Am vollständigsten – und am weitesten entfernt – ist das Castillo de Argüeso in der Hermandad de Campoo de Suso, etwas mehr als anderthalb Stunden von Bareyo über die Autovía der Meseta. Es wurde über einer Einsiedelei aus dem 9. Jahrhundert errichtet und verwandelte sich zwischen dem 13. und 15. Jahrhundert in die gotische Burg, die man heute sieht, verbunden mit Leonor de la Vega, der „Löwin von Kastilien". 1983 als Kulturgut ausgewiesen und seit 1988 restauriert, öffnete es 1999 als Kulturzentrum wieder und ist das einzige auf dieser Liste, das man ganz normal von innen besichtigen kann, ohne Voranmeldung – aktuelle Öffnungszeiten und Preise auf der offiziellen Website –: geöffnet an allen Tagen des Jahres außer Heiligabend, Weihnachten, Silvester, Neujahr und Dreikönigstag.
Was man wissen sollte
Ein eigenes Auto ist nötig: Fast keiner dieser Orte verfügt über häufige öffentliche Verkehrsmittel, erst recht nicht, wenn man zwei oder drei an einem Tag verbinden will. Bequeme Schuhe sind ratsam – die Felsvorsprünge von Santa Ana oder des Castillo del Rey sind aus Stein und manchmal rutschig – und man sollte vor der Fahrt prüfen, ob das Denkmal an diesem Tag geöffnet ist, denn mehrere werden ehrenamtlich betrieben oder haben verkürzte Saisonzeiten. Das Castillo del Rey verlangt eine vorherige Reservierung im Fremdenverkehrsamt von San Vicente; die Torre de Estrada bietet vom 15. Juni bis 30. September kostenlose Führungen ohne Anmeldung; das Castillo de Argüeso ist fast das ganze Jahr über ohne Reservierung zu besichtigen. Bei privaten Türmen wie dem von Cubillas in Ajo oder dem der Velasco in Noja gilt: Schilder respektieren und nur vom Weg aus betrachten – es ist lebendige Geschichte, aber auch jemandes Eigentum.
Diese Türme wurden nicht für Fotos gebaut: Sie wurden gebaut, um das Tal zu überwachen. Sie von unten zu sehen, mit dem Gras, das zwischen den Steinen wächst, ist die ehrlichste Art, das mittelalterliche Kantabrien zu verstehen.
Was uns an dieser Route am meisten gefällt: Man muss kaum die Ostküste verlassen, um zu beginnen – der Turm von Cubillas liegt in Ajo, der von Venero einen Katzensprung entfernt, und von dort fügt jede Burg ein Stück mehr Entfernung und Geschichte hinzu. Es ist die Art von Ausflug, die an einem bewölkten Strandtag genauso funktioniert wie an einem Herbstnachmittag, wenn das Licht anders auf den alten Stein fällt. Bei Bareyo Residences denken wir die Villen für alle, die von diesen Touren ohne Eile zurückkehren möchten, mit dem Haus nah am Meer und an der ersten Burg der Liste. Die Villen öffnen im September 2027, und wir überlegen schon jetzt, welche Burg wir denen, die die erste Woche bleiben, zuerst zeigen.
