La etapa del Camino del Norte entre Castro Urdiales y Laredo mide entre 25 y 30 km según la variante. La ruta oficial por Liendo es más bonita pero tiene más desnivel; la alternativa por Guriezo es más llana y rápida. Hay albergues en Castro Urdiales, Islares y Laredo, y ninguno en Liendo.
Esta etapa abre el Camino del Norte en su paso por Cantabria para quien llega desde el País Vasco. Es larga pero no una de las más duras: alterna tramos de costa, bosque y carretera local, con subidas concretas más que con un desnivel constante. Eso la hace asequible para quien camina con regularidad, y exigente para quien llega sin entrenar, sobre todo con mochila y mal tiempo. Conviene salir temprano, con la ropa de lluvia a mano y sin dejar la comida para el último momento.
Para quien se aloja en Bareyo, Laredo queda a una etapa de distancia hacia el este, y esta jornada es la inmediatamente anterior a la etapa Laredo–Güemes que ya describimos. Aquí repasamos el recorrido, las dos variantes y lo que conviene resolver antes de salir.
Recorrido de la etapa Castro Urdiales–Laredo
El camino sale de Castro Urdiales y pronto se separa del casco urbano para seguir la costa por Cérdigo e Islares, dos pueblos pequeños donde se puede parar a desayunar o a reponer agua. Las fuentes consultadas dan distancias distintas, de unos 25 a 30,6 km, según el punto exacto de salida, las variantes y cómo se mide, así que toma el dato como orientativo y revisa tu propio track. En el tramo de La Magdalena hacia Lugarejos hay una subida exigente de unos 200 metros en 2,5 km, y es el punto donde conviene dosificar fuerzas.
Variante oficial por Liendo o alternativa por Guriezo
Tras Islares el camino se divide. La ruta oficial pasa por Liendo: tiene más desnivel pero es más auténtica, con pistas entre prados, arbolado y vistas al monte. La alternativa por Guriezo es más llana y rápida, y se recomienda cuando el día se acorta o hay mucho barro. Si te interesa conocer la zona con calma, el entorno de Liendo merece una visita aparte: tienes la ruta circular de Monte Candina y los Ojos del Diablo desde Sonabia y el Arboreto de Liendo, muy cerca del trazado.
Dónde dormir y dónde parar
Hay albergues en Castro Urdiales, en Islares y en Laredo; en Liendo no hay. Esto condiciona la planificación: si sales de Castro y quieres dividir la etapa, Islares es la única parada intermedia con cama. El resto del trayecto tiene bares y tiendas en pueblos, pero no siempre abren a diario fuera de temporada, así que sale mejor con comida y agua suficientes. Además, lleva la credencial a mano para sellar en albergues, bares o iglesias abiertas, y calcula el ritmo con margen: entre paradas, fotos y subidas, la etapa se hace en seis a ocho horas para la mayoría. Antes de empezar, o si te sobra tiempo en Castro, merece la pena ver qué ver en Castro Urdiales y la cercana playa de Oriñón.
La llegada a Laredo
La etapa termina en Laredo, una villa con una playa larga y un casco antiguo que se recorre a pie en una tarde. Tras el esfuerzo del día, el paseo por la playa es una forma suave de bajar el ritmo. Antes de cenar, estira, cuida los pies y revisa la previsión del día siguiente, porque la etapa hacia Güemes incluye una barca y depende del mar. Si te quedas un día más, qué ver en Laredo te da ideas para descansar, y al día siguiente continúa la etapa Laredo–Güemes del Camino del Norte, que incluye la barca a Santoña.
Lo que hay que saber
Distancia: entre 25 y 30 km según variante y fuente. Desnivel: la subida más dura ronda los 200 m en 2,5 km, desde La Magdalena hacia Lugarejos. Variantes: oficial por Liendo (más bonita, más desnivel) o por Guriezo (más llana y rápida). Albergues: Castro Urdiales, Islares y Laredo; ninguno en Liendo. Calzado: botas o zapatillas con buen agarre, porque los tramos de pista se embarran con la lluvia. Información oficial: el Gobierno de Cantabria publica un mapa guía de los Caminos de Santiago y Lebaniego que ayuda a revisar el trazado. Luz: en otoño e invierno anochece pronto, así que sal con margen. Consulta también nuestra guía general del Camino de Santiago del Norte en Cantabria.
En esta etapa la costa no se mira desde un mirador: se camina, se sube y se suda.
Quien recorre el Camino del Norte por Cantabria acaba en algún momento en esta franja de costa, y quien busca después un lugar donde parar unos días tiene en Bareyo una base tranquila, con playas y senderos a pocos kilómetros. Es una buena forma de alargar la etapa en lugar de cerrarla con prisa. Descansar un día entero entre etapas, con comida caliente y ropa seca, suele ser lo que mejor protege los pies y las ganas de seguir caminando.
