Les Pics d'Europe se visitent en une seule journée depuis Bareyo, même si le massif mérite bien plus de temps. La combinaison qui fonctionne le mieux pour une journée est celle de la comarque de Liébana : Potes comme point de départ, le téléphérique de Fuente Dé pour prendre de l'altitude sans des heures de marche, et le Monasterio de Santo Toribio, l'un des plus anciens lieux de pèlerinage chrétien d'Espagne, le tout dans un rayon de quelques kilomètres.
C'est un programme qui demande de se lever tôt — le trajet depuis la côte dure environ une heure et demie — mais qui est récompensé par un paysage très différent de celui de Bareyo : vallées profondes, villages de pierre et le massif central des Pics qui se dresse au fond de la vallée. Pas besoin d'être un grand marcheur pour en profiter ; le téléphérique se charge de la partie la plus spectaculaire de l'ascension sans effort, et le reste de la journée se passe à pied, entre le village et le monastère.
Comment se rendre aux Pics d'Europe depuis Bareyo
Depuis Bareyo, l'itinéraire le plus direct emprunte l'autoroute A-8 jusqu'à Unquera, puis remonte par la N-621 en suivant la vallée du Deva jusqu'à Potes, en un peu plus d'une heure et demie de voiture. Le dernier tronçon comporte des virages serrés, donc si vous voyagez avec de jeunes enfants, mieux vaut prévoir un arrêt ou deux. Juillet et août apportent beaucoup de trafic vers Fuente Dé et des files d'attente au téléphérique ; il vaut donc mieux partir tôt — avant dix heures — et réserver la visite du monastère pour le milieu de l'après-midi, quand l'affluence des cars a diminué.
Potes : le centre historique et la Torre del Infantado
Potes s'organise autour des rivières Deva et Quiviesa, que traversent plusieurs ponts de pierre en plein cœur de la vieille ville ; celui de San Cayetano est le plus photographié, même si celui de la Cárcel a lui aussi son charme. La Torre del Infantado, une maison-tour du XIVe siècle reconstruite après un incendie, se visite à l'intérieur (1,50 € pour les adultes, 1 € pour les enfants de 4 à 12 ans), et depuis son dernier étage on aperçoit le village, la vallée et, par temps clair, les Pics eux-mêmes au fond. Si la visite tombe un lundi, le marché traditionnel de la Plaza de la Serna — plus de 30 étals, dont les origines sont documentées depuis 1291 — ajoute un attrait de plus à la promenade dans la vieille ville.
Le téléphérique de Fuente Dé : monter à 1 823 mètres sans marcher
Le téléphérique s'élève des 1 070 mètres de Fuente Dé jusqu'aux 1 823 mètres d'El Cable, franchissant 753 mètres de dénivelé en moins de quatre minutes. En haute saison, de juillet à septembre, il fonctionne de 8h00 à 19h00, et l'aller-retour coûte 20 € pour un adulte et 8 € pour un enfant ; l'aller simple ou le retour simple coûte 13 € et 6 €. En haut, le belvédère donne directement sur le massif central, et c'est de là que partent des itinéraires de randonnée vers le Refugio de Áliva ou le Mirador del Cable, même si les parcourir tranquillement demande bien plus d'une journée. Le service est suspendu en cas de vent fort ou de brouillard dense, donc mieux vaut prévoir un plan de secours si la journée s'annonce incertaine.
Le Monasterio de Santo Toribio de Liébana
À quelques minutes à pied de Potes, le monastère conserve ce qui est considéré comme le plus grand fragment subsistant du Lignum Crucis, et c'est l'un des cinq lieux saints de la chrétienté à disposer de sa propre Année Jubilaire, aux côtés de Jérusalem, Rome, Saint-Jacques-de-Compostelle et Caravaca de la Cruz. Ce fut aussi le lieu de retraite du moine Beato de Liébana, auteur au VIIIe siècle des Commentaires sur l'Apocalypse. La visite est gratuite, avec des horaires d'été de 10h00 à 13h00 et de 16h00 à 19h00 ; mieux vaut éviter le dimanche midi, quand la messe est célébrée et que l'église ne se visite pas pendant l'office.
Ce qu'il faut savoir
Mieux vaut acheter le billet du téléphérique en ligne si vous y allez le week-end ou en août, car les créneaux se remplissent à l'avance et la file d'attente sur place peut dépasser une heure. Le stationnement à Fuente Dé a un coût séparé du billet. À Potes, l'offre de cidreries et de cuisine mijotée est large pour manger entre deux visites, et il vaut la peine de prévoir large en temps : entre Potes, le téléphérique et le monastère, la journée se remplit sans qu'il soit nécessaire d'ajouter quoi que ce soit d'autre.
« En moins de quatre minutes de téléphérique, on gagne la vue qui, dans d'autres massifs, coûte une journée entière d'ascension. »
Revenir à Bareyo après une journée comme celle-là, avec l'air salé du Cantabrique remplaçant l'air de la montagne, fait partie de ce qui rend le séjour sur la côte si intéressant : on peut monter aux Pics le matin et dîner face à la mer le soir même. Si vous cherchez d'autres vues sur la Cantabrie avant ou après cette excursion, les meilleurs belvédères près de Bareyo sont un bon complément. À Bareyo Residences, les travaux d'aménagement avancent, avec les premières maisons prévues à partir de septembre 2027.
