Le sentier du marais de Joyel, à Arnuero, est une balade facile d'environ 2,5 km et 45 minutes sur des passerelles et des chemins de terre battue, dans le parc naturel des marais de Santoña, Victoria et Joyel. Il offre des points d'observation des oiseaux et l'ancien moulin de Santa Olaja, à quelques minutes de Bareyo.
Joyel est la partie la plus occidentale et la moins fréquentée du parc naturel qui entoure Santoña, et celle qui se parcourt le mieux sans se presser. Elle se trouve dans la commune d'Arnuero, voisine de Bareyo, et le sentier du marais de Joyel passe entre marais, lagunes et passerelles en bois, presque sans dénivelé.
Cet espace a plus d'importance que ne le laisse penser la discrétion de la balade : l'ensemble de Santoña, Victoria et Joyel est une zone Ramsar et une ZEPA (zone de protection spéciale pour les oiseaux), et un document officiel le décrit comme la zone humide la plus importante du nord de la péninsule pour les oiseaux d'eau.
Nous le proposons pour octobre et novembre, quand la lumière est basse, que les oiseaux migrateurs et hivernants sont là et que la balade ne rivalise pas avec les plages de l'été.
Où commence le sentier et combien de temps il faut
Le départ se trouve près d'un parking sur la route CA-449. La fiche du Sentier interactif du marais de Joyel indique 2 450 mètres, environ 45 minutes et une difficulté faible. D'autres sources parlent d'un peu plus d'une heure et demie si vous vous arrêtez aux observatoires, et la mairie de Noja décrit un itinéraire de 4 km qui relie la plage de Ris au marais, à la Casa de las Mareas et au moulin. Les chiffres diffèrent parce qu'ils ne décrivent pas le même itinéraire : décidez donc avant de partir si vous voulez le sentier court ou la version longue.
Le sol alterne terre battue et bois, ce qui permet de le faire avec des enfants ou des personnes âgées. Après plusieurs jours de pluie, vérifiez l'état des passerelles et prenez des chaussures qui supportent la boue.
Ce que l'on voit : oiseaux, marées et le moulin de Santa Olaja
Le marais change avec la marée, et ce que vous verrez en dépend. À marée basse, des prairies d'algues et de vase se découvrent, où se nourrissent les limicoles ; quand l'eau monte, c'est le moment des canards. Mieux vaut donc consulter l'horaire des marées avant de partir et emporter des jumelles si vous en avez.
Sur le parcours se trouve aussi le moulin de Santa Olaja, un moulin à marée qui a fonctionné jusqu'en 1953 et qui est aujourd'hui l'Observatoire de la Marée de l'Écoparc de Trasmiera. Si la balade vous a plu, ajoutez à votre liste notre guide de l'Écoparc de Trasmiera : la Casa de las Mareas, à Soano, explique mieux que tout ce que vous venez de voir.
Il vaut mieux y aller sans bruit : les oiseaux s'approchent des observatoires quand règne le silence, et les meilleurs moments sont généralement les premières heures du matin et la fin d'après-midi, quand la lumière est plus douce et qu'il y a moins de promeneurs. Si vous êtes avec des enfants, transformez la balade en jeu d'observation : demandez-leur de compter combien d'espèces différentes ils distinguent sans s'approcher du bord de l'eau.
Comment compléter la matinée
Pour plus de nature, Santoña propose le Centre d'interprétation du parc naturel et des sorties guidées d'observation des oiseaux en bateau ; les horaires et les tarifs changent, confirmez-les donc avant de réserver. Si vous préférez continuer à pied, l'itinéraire de la mairie de Noja ajoute la plage de Ris, et la côte d'Arnuero compte des plages collées au marais.
Pour une matinée d'automne, nous proposons quelque chose de simple : le sentier court sans se presser, un moment au bord de l'eau et, si le ciel est dégagé, une balade sur la côte avant le déjeuner.
Si la journée s'annonce venteuse ou avec de fortes pluies, remplacez le programme par une visite couverte de l'Écoparc et gardez le sentier pour une autre fois : avec des passerelles mouillées et sans visibilité, la balade perd une bonne part de son intérêt. L'avantage de Joyel, c'est d'être si proche qu'on peut attendre une éclaircie sans réorganiser son séjour.
Ce qu'il faut savoir
Où : Arnuero, départ près de la CA-449, avec parking. Distance et durée : 2 450 mètres et environ 45 minutes pour le sentier court ; jusqu'à une heure et demie avec des arrêts ; 4 km pour l'itinéraire avec la plage de Ris. Difficulté : faible, sans dénivelé notable. Sol : terre battue et passerelles en bois. Meilleur moment : selon la marée, marée basse pour les limicoles et marée haute pour les canards ; octobre et novembre pour les oiseaux migrateurs et hivernants. À emporter : chaussures fermées, jumelles et eau. Avant d'y aller : renseignez-vous sur les marées et l'état des passerelles auprès de la mairie d'Arnuero.
La zone humide la plus importante du nord de la péninsule pour les oiseaux d'eau, à quelques minutes de Bareyo.
Une matinée entre marais et oiseaux se savoure davantage quand on rentre dans un endroit tranquille. Les villas de Bareyo Residences sont à quelques minutes de Joyel, sur cette même côte de Trasmiera, avec jardin et silence pour le reste de la journée.
