Que voir en Liébana : 7 incontournables de la vallée, de La Hermida à Fuente Dé

Que voir en Liébana depuis Bareyo : le défilé de La Hermida, l'église mozarabe de Lebeña, Potes, le monastère de Santo Toribio, Santa María de Piasca, Mogrovejo et le téléphérique de Fuente Dé. La vallée est à environ deux heures de route et se savoure mieux répartie sur deux jours.

Liébana est une vallée fermée entre des montagnes, avec un climat et un rythme différents de ceux de la côte. C'est pourquoi cette liste ne classe pas les étapes de la meilleure à la moins bonne, mais dans l'ordre où il est logique de les parcourir. Nous avons écarté les lieux qui exigent de longues marches ou des réservations compliquées et nous avons choisi sept endroits que l'on peut visiter sans grande logistique et qui, ensemble, expliquent la vallée : le paysage qui la protège, le patrimoine qui l'a rendue célèbre et la montagne qui la couronne.

Chaque élément occupe sa place par ce qu'il apporte au parcours : d'abord l'entrée, puis l'histoire, ensuite le village de base et, pour finir, la montagne. Pour Potes et Fuente Dé nous avons déjà un guide pour une journée ; ici, nous vous donnons le reste de la vallée pour le compléter.

Défilé de La Hermida

Commencez avant même d'arriver dans la vallée. Entre Unquera et Lebeña, la N-621 s'encaisse le long du fleuve Deva dans un défilé d'environ 21 kilomètres, aux parois calcaires qui, par endroits, laissent à peine la place à la route. Il arrive en premier par pure logique d'itinéraire : c'est la porte d'entrée, et il vaut mieux le parcourir lentement, à la lumière du matin et sans l'urgence d'arriver à Potes. Comptez entre une demi-heure et trois quarts d'heure selon la circulation, sans compter les arrêts. Il y a de petites aires pour s'arrêter et regarder ; utilisez-les, car conduire et regarder en même temps n'est pas une bonne idée. En cas de forte pluie ou de brouillard, le trajet change beaucoup : vérifiez l'état de la route avant de quitter Bareyo.

Église de Santa María de Lebeña

À la sortie du défilé apparaît Lebeña, un tout petit village avec une église qui justifie l'arrêt à elle seule. Santa María de Lebeña est un temple mozarabe du Xe siècle, élevé selon les sources par le comte Alfonso et son épouse Justa, et l'un des joyaux du préroman cantabre. Elle occupe la deuxième place parce que c'est le premier rendez-vous avec l'histoire de la vallée, juste au moment où le paysage vous a donné envie de regarder tranquillement. L'intérieur est petit et se visite en quelques minutes, mais la sobriété des arcs et la lumière qui entre par les fenêtres valent le détour. La visite est payante et les horaires changent selon la saison : confirmez-les avant de monter dans la vallée, surtout si vous voyagez hors de l'été.

Potes

Capitale de la comarque, Potes est l'endroit où dormir, manger et reprendre des forces. Le centre ancien est classé Ensemble historique et se parcourt en une bonne heure : la Torre del Infantado, l'église de San Vicente et les ponts sur les rivières qui se rejoignent dans le village. Le lundi, il y a un marché hebdomadaire, avec des fromages, des miels et des orujos de la vallée. Il vient en troisième position parce que, après la route et l'église, il est temps de ralentir et de manger : c'est ici que le cocido lebaniego trouve le mieux sa place, copieux et pensé pour les jours de montagne. S'il vous reste du temps, la promenade au bord de la rivière est le meilleur plan pour l'après-midi, et si vous tombez un lundi, réservez la matinée au marché avant l'arrivée des autocars de visiteurs.

Monastère de Santo Toribio de Liébana

À quelques kilomètres de Potes, dans la commune de Camaleño, se dresse l'un des lieux de pèlerinage les plus importants du christianisme. On y vénère le Lignum Crucis, un fragment de la Croix du Christ, et c'est ici que se termine le Camino Lebaniego. Ici a aussi vécu le moine Beatus de Liébana, auteur au VIIIe siècle d'un commentaire sur l'Apocalypse qui fut copié dans de nombreux monastères d'Europe. La Porte du Pardon ne s'ouvre qu'en Année jubilaire, mais le monastère se visite toute l'année. Il vient en quatrième position parce qu'il demande le moment le plus tranquille de la journée, et les horaires d'été et d'hiver sont différents : vérifiez avant d'y aller.

Santa María de Piasca

Si Lebeña est le préroman, Piasca est le roman de la vallée. Au sud de Potes, cette église conserve un portail et des chapiteaux très travaillés, que l'on apprécie mieux avec la lumière latérale du milieu d'après-midi. C'est l'étape la plus silencieuse de la liste, avec peu de monde alentour même le week-end, et c'est pourquoi nous la plaçons après le monastère : elle fait contrepoint à l'affluence de Potes et de Santo Toribio, et rappelle que Liébana garde des œuvres d'art de plusieurs époques réparties dans ses villages. Pour entrer, renseignez-vous sur les horaires à l'office de tourisme de Potes, car ils ne coïncident pas toujours avec ce qu'annoncent les guides.

Mogrovejo

Avec ses maisons de pierre et de bois sous les Picos de Europa et une tour médiévale qui domine le hameau, Mogrovejo est l'un des villages les plus photographiés de la comarque. Ce n'est pas un monument mais un lieu où se promener sans plan : rues en pente, balcons de bois, vues vers la montagne. Nous le plaçons sixième parce qu'il faut un peu plus d'effort pour y arriver, par une route étroite qui part de celle qui monte à Fuente Dé, et parce qu'il récompense celui qui a déjà vu le reste. Laissez la voiture à l'entrée du village, comme l'indique la signalisation, et montez à pied sans hâte ; avec une heure de promenade et une pause café en chemin, la visite est bien bouclée.

Téléphérique de Fuente Dé

Il clôt la liste parce que c'est la fin naturelle de la vallée : après tant de pierre et tant de rivière, monter à la montagne. Le téléphérique franchit un dénivelé de 754 mètres en environ quatre minutes et vous dépose au Mirador del Cable, avec vue sur les Picos de Europa et des sentiers de haute montagne pour qui veut marcher. Même pour un arrêt de quelques heures, montez avec des vêtements chauds : là-haut, la température baisse nettement par rapport à la vallée. Si le ciel est couvert, la montée perd une grande partie de son intérêt : consultez la météo avant d'acheter le billet. Nous détaillons les prix et les horaires de basse saison dans notre guide du téléphérique de Fuente Dé, au cas où vous voudriez monter en automne.

Ce qu'il faut savoir

Que voir en Liébana en deux jours : dormez à Potes et répartissez la vallée. Le premier jour peut être La Hermida, Lebeña, Potes et Santo Toribio ; le second, Piasca, Mogrovejo et Fuente Dé, en partant tôt si vous voulez prendre le téléphérique. Depuis Bareyo, il y a environ deux heures de route, par l'A-8 jusqu'à Unquera puis par la N-621 vers Potes.

C'est une vallée de montagne, avec plus de pluie et de froid que sur la côte hors de l'été : emportez des vêtements chauds. Les horaires des églises et du monastère changent selon la saison et certains monuments n'ouvrent que sur rendez-vous ou à certaines heures. Pour les confirmer et préparer le voyage, consultez le site officiel de Turismo de Cantabria.

« Liébana se parcourt mieux comme un chemin que comme une liste : chaque étape explique la suivante. »

Liébana demande du calme et une base tranquille au retour. C'est une partie de ce qui fait de Bareyo un bon point de départ pour découvrir la Cantabrie : d'ici, on rejoint des vallées comme celle-ci et on revient dans un endroit où garer la voiture, dîner sans se presser et se reposer.

Bareyo Residences est au cœur de ce cadre, avec des plages, des sentiers et des villages chargés d'histoire à courte distance.