Las corbatas de Unquera son un hojaldre alargado con forma de pajarita, hecho con mantequilla, azúcar, huevos, harina y almendra. Se elaboran sobre todo en Unquera y en San Vicente de la Barquera, en el extremo occidental de Cantabria, y se comen mejor el mismo día en que se compran.
Cada región tiene un dulce que se lleva en la maleta, y el de Cantabria cabe en una caja de cartón. La corbata es una lámina de hojaldre plegada sobre sí misma, cubierta de azúcar y almendra, que se rompe en láminas crujientes al primer bocado. Basta una para entender por qué quien pasa por Unquera suele salir con un paquete.
Es un producto sencillo y, justo por eso, difícil de hacer bien: hojaldre fino, mantequilla de verdad y un punto de horno que deja la capa exterior dorada sin quemar el azúcar. Las corbatas tienen menos fama que los sobaos o las quesadas, pero cuentan con seguidores fieles entre quienes las conocen.
Si estás en Bareyo y te sobra una mañana, es una excursión golosa con excusa de viaje: la carretera hacia el oeste pasa por San Vicente de la Barquera y los Picos de Europa asoman al fondo.
De dónde viene el nombre y quién la inventó
La forma explica el nombre. El hojaldre se pliega hasta dar una pieza alargada con un pliegue en el centro que recuerda a una corbata o a una pajarita. Mide unos 15 centímetros, según las descripciones más habituales.
La versión más repetida sitúa su origen en 1951, cuando Ramón y Manuel Canal, en Unquera, buscaban nuevas formas de trabajar el hojaldre. Es la fecha que citan varias publicaciones, aunque no hemos encontrado un documento que la confirme, así que conviene tomarla como tradición local. Lo que sí es seguro es el territorio: se elabora principalmente en Unquera, pueblo del municipio de Val de San Vicente, y en San Vicente de la Barquera.
Cómo es una corbata de Unquera
La receta tradicional lleva mantequilla, azúcar, huevos, harina de trigo y almendras. El hojaldre se hornea con una cobertura de azúcar y almendra laminada que caramelizan en el horno y le dan ese brillo irregular, nada uniforme. Por dentro debe quedar fino, con capas visibles, y no pesado ni aceitoso.
Para distinguir una buena de una mediocre, mira tres cosas: que las capas se separen al romperla, que el dulce no domine sobre el sabor a mantequilla y que no esté blanda. El hojaldre pierde el crujiente en cuanto absorbe humedad, y por eso se nota enseguida si lleva horas de más en un mostrador o en una bolsa de plástico.
Dónde comprar corbatas en Unquera
En Unquera hay varios obradores y pastelerías que las elaboran, y también cafeterías que las ofrecen para tomar con un café. Hemos preferido no destacar ninguno concreto: no hemos podido contrastar horarios, teléfonos ni precios actuales de ningún establecimiento, y en un producto artesanal esas cosas cambian.
La norma práctica es sencilla. Entra en el pueblo, busca los obradores con el producto a la vista y pide que te las saquen de la bandeja de la mañana. Si tienes elección, pregunta cuándo se han hecho. Y si prefieres comparar con otras pastelerías de la región, tienes más obradores en nuestra guía de las mejores pastelerías de Cantabria.
Cómo llevarlas y conservarlas
Compra por unidades o en caja pequeña y llévalas en un envase rígido: son frágiles y se parten con facilidad. No las metas en la nevera, que humedece el hojaldre. Un lugar fresco y seco, y mejor cuanto antes las comas.
Si las compras para regalar, lo más sensato es pasar por Unquera al final de la excursión y no al principio. Tres horas en el maletero en agosto no le sientan bien a ningún hojaldre.
Qué más hacer cerca de Unquera
Unquera está en la desembocadura del Deva, justo en el límite con Asturias, a una parada de San Vicente de la Barquera. Merece la pena enlazar la visita con su casco histórico, su ría y su puente; tienes los detalles en nuestra guía de San Vicente de la Barquera. Para planificar la ruta por la zona occidental, Turismo de Cantabria reúne información oficial de la comarca.
Desde Bareyo cuenta con algo más de una hora en coche por la A-8. Sale a cuenta combinar el dulce con otra parada y hacer del trayecto una jornada completa.
Lo que hay que saber
Qué es: hojaldre de forma alargada con almendra y azúcar.
Dónde: Unquera (Val de San Vicente) y San Vicente de la Barquera.
Cuándo comerlas: el mismo día, con el hojaldre aún crujiente.
Cómo transportarlas: en envase rígido, sin nevera.
Precios y horarios: varían por establecimiento y temporada; pregunta en el propio obrador.
Un dulce que cabe en la mano y que se recuerda toda la ruta de vuelta.
Hay viajes que se resumen en un paisaje y otros en un sabor. La corbata pertenece a los segundos: un trozo de Cantabria que se comparte en el coche con migas de azúcar por el asiento. Para quienes nos visitan desde Bareyo, es una buena excusa para salir hacia el oeste y volver con algo más que fotos.
