Santillana del Mar, Comillas, Santoña, Castro Urdiales, San Vicente de la Barquera, Liérganes, Bárcena Mayor und Güemes sind wegen ihrer Geschichte, Architektur und natürlichen Umgebung die schönsten Dörfer Kantabriens. Vier von ihnen — Güemes, Santoña, Castro Urdiales und Liérganes — liegen weniger als 40 Minuten von Bareyo entfernt, an der Ostküste.
Kantabrien hat für seine Größe eine ungewöhnlich hohe Dichte an charmanten Dörfern: In weniger als zwei Stunden Autofahrt geht es von einer befestigten Fischerstadt zu einem Bergdorf, das zu einem der schönsten Spaniens erklärt wurde. Für diese Liste gibt es kein einziges Kriterium — wir kombinieren einen gut erhaltenen historischen Kern, die natürliche Umgebung und vor allem, dass sich der Abstecher von der Küste lohnt.
Die Reihenfolge, die wir für diese schönsten Dörfer Kantabriens gewählt haben, ist nicht von am besten bis am wenigsten gut, sondern nach Entfernung von Bareyo: Wir beginnen mit denen, die nur einen Sprung von den Villen entfernt sind, und enden im Landesinneren, im Saja-Tal, wo bereits ein ganzer Ausflugstag nötig ist. Wenn du nur einen Nachmittag hast, reichen die ersten vier. Wenn du ein ganzes Wochenende hast, lohnt es sich, bis zum letzten zu kommen.
Güemes, zehn Minuten von Bareyo
Wir beginnen mit dem Dorf, das Bareyo am nächsten liegt, nur zehn Minuten über die Landstraße entfernt. Güemes ist winzig, aber ein Pflichthalt auf dem Nordweg des Camino de Santiago — dank der Pilgerherberge La Cabaña del Abuelo Peuto, gegründet von Pater Ernesto Bustio, die seit über vierzig Jahren Pilger fast kostenlos aufnimmt. Man braucht keinen Pilgerausweis, um vorbeizuschauen: Das Dorf selbst, mit seinen grünen Wiesen und verstreuten Steingehöften zwischen den Hügeln, fasst die ländliche Landschaft von Trasmiera gut zusammen. Wenn es dich reizt, die ganze Route zu erkunden, haben wir einen Guide mit den Etappen des Camino del Norte durch Kantabrien, Schritt für Schritt. Die beste Zeit für einen Spaziergang ist der Abend, wenn der Pilgerverkehr nachlässt und das Dorf seine Ruhe zurückgewinnt.
Santoña, die Stadt der drei Festungen
Zwanzig Minuten entfernt bricht Santoña das Muster des ruhigen Dorfes: Es ist eine Stadt mit Charakter, mit drei als Kulturgut von Interesse ausgezeichneten Festungen (San Martín, San Carlos und El Mazo) aus der Zeit Philipps II. — der größten Konzentration historischer Festungsanlagen Spaniens in einer einzigen Gemeinde. Die Kirche Santa María del Puerto aus dem 13. Jahrhundert prägt den historischen Kern, und der Monte Buciero schließt die Bucht mit einem natürlichen Aussichtspunkt ab. Die andere Seite von Santoña ist die Sardelle: Die Konservenindustrie, ein Erbe italienischer Familien, die sich nach dem Ersten Weltkrieg hier ansiedelten, gibt dem Dorf bis heute den Takt vor. Eine Dose direkt in einer Konservenfabrik an der Plaza de San Antonio zu kaufen, gehört genauso zum Besuch wie ein Spaziergang durch die Festung.
Castro Urdiales, die Stadt mit dem meisten Leben
Castro Urdiales liegt bereits in Kantabrien, streift aber die Grenze zum Baskenland, etwa 35-40 Minuten von Bareyo entfernt. Es ist wahrscheinlich die Stadt mit dem markantesten Profil der Region: die gotische Kirche Santa María, der mittelalterliche Leuchtturm-Burg und die römische Brücke reihen sich am Meer wie Filmkulissen. Das Fischerviertel Brazomar und die Uferpromenade vervollständigen einen historischen Kern, der den Vergleich mit jeder Fischerstadt im Norden gut aushält. Es ist auch der Stopp mit dem meisten Bar- und Terrassenleben dieser Liste — wenn du ein schönes Dorf suchst, das abends auch Leben hat, verbindet dieses beides am besten.
Liérganes, das Dorf des Fischmenschen
Liérganes liegt im Landesinneren, im Miera-Tal, und ist das einzige Dorf der Liste mit einer eigenen Legende: die des Fischmenschen, des jungen Francisco de la Vega, der 1674 beim Schwimmen verschwand und Jahre später, mit Schuppen bedeckt, in der Bucht von Cádiz wieder auftauchte. Unter der Puente Mayor steht eine Statue, und in einer alten Mühle gibt es ein Interpretationszentrum, das die ganze Geschichte erzählt. Abgesehen vom Mythos ist Liérganes ein als historisch-künstlerisches Ensemble ausgezeichneter Ort mit klassizistischer Architektur aus dem 17. und 18. Jahrhundert, mit einem 1862 eröffneten Thermalbad, das sogar Alfonso XIII. empfing. Weniger fotografiert als andere Dörfer dieser Liste, aber mit mehr Geschichten pro Quadratmeter.
Santillana del Mar, das Dorf der drei Lügen
Santillana del Mar ist die offensichtliche Wahl — und das mit Recht. Der Volksmund beschreibt es als das Dorf der drei Lügen: Es ist weder heilig (santa), noch flach (llana), noch hat es Meer (mar). Was es aber hat, ist eines der besterhaltenen mittelalterlichen Ensembles Spaniens: gepflasterte Straßen, Adelshäuser mit Wappen und die Stiftskirche Santa Juliana, außerdem die Neocueva des Altamira-Museums am Ortsrand, mit der Nachbildung der zum Weltkulturerbe erklärten Höhlenmalereien. Es ist auch das Dorf mit dem meisten Besucherandrang dieser Liste — wenn du die Gassen für dich allein haben willst, ist der frühe Morgen die beste Zeit, bevor die Ausflugsbusse ankommen.
Comillas, das einzige Werk Gaudís in Kantabrien
Fünfzehn Minuten von Santillana entfernt fügt Comillas seinem historischen Kern etwas hinzu, das kein anderes Dorf Kantabriens hat: El Capricho, das einzige Werk von Antoni Gaudí in der Region, 1883 als Landvilla erbaut und heute ein besuchbares Museum. Daneben vervollständigen die Päpstliche Universität und der modernistische Friedhof, ein Werk von Lluís Domènech i Montaner, einen architektonischen Rundgang, der in einem Fischerdorf fehl am Platz wirkt — und genau dieser Kontrast macht ihn unvergesslich. Die Uferpromenade und der Strand von Comillas, direkt unterhalb des Dorfes, sind der perfekte Abschluss, um nach dem Besuch das Tempo zu drosseln.
San Vicente de la Barquera, Burg über der Ría
San Vicente de la Barquera ist schon von Weitem zu sehen: Die Burg und die gotische Kirche Santa María de los Ángeles, gespiegelt in der Ría, bilden eines der meistfotografierten Motive Kantabriens, besonders von der Brücke La Maza aus bei Sonnenuntergang. Das Fischerviertel mit seiner noch aktiven Fischauktionshalle und der Strand von Merón in unmittelbarer Nähe runden den Besuch ab. Es ist das Dorf mit dem meisten Meer der ganzen Liste — von drei Seiten von der Ría umgeben — und das, das historischen Kern und Strandpläne am besten am selben Tag verbindet.
Bárcena Mayor, das älteste und am weitesten entfernte
Wir schließen mit dem Dorf, das den größten Umweg verlangt, aber auch die größte Belohnung bietet. Bárcena Mayor, mit kaum mehr als 80 Einwohnern, ist die einzige Siedlung im Naturpark Saja-Besaya und die älteste dieser Liste — 1979 zum historisch-künstlerischen Ensemble erklärt und seit 2015 Mitglied der Vereinigung Die schönsten Dörfer Spaniens. Mit dem Auto kommt man nicht bis ins Zentrum: Man muss auf dem Parkplatz stehen bleiben und zu Fuß weitergehen, was eine Ruhe garantiert, die es an der Küste im Sommer längst nicht mehr gibt. Häuser aus Stein und Holz, dunkle Dächer und der Fluss Argoza, der das Dorf durchquert — wenn du den totalen Kontrast zur Küste von Bareyo suchst, ist dies die Reise, die ihn liefert.
Was man wissen sollte
Die nächstgelegenen schönsten Dörfer Kantabriens (Güemes, Santoña, Castro Urdiales, Liérganes) lassen sich in weniger als 40 Minuten von Bareyo aus besuchen, und zwei davon lassen sich am selben Nachmittag kombinieren.
Santillana del Mar, Comillas und San Vicente de la Barquera liegen 45-60 Minuten entfernt und bilden eine natürliche Tagesroute entlang der Westküste.
Bárcena Mayor erfordert bereits einen eigenen Ausflug von etwas mehr als einer Stunde, hinein in den Naturpark Saja-Besaya.
In der Hochsaison (Juli und August) füllen sich Santillana del Mar und Comillas am späten Vormittag — am besten früh morgens oder am späten Nachmittag besuchen.
Die meisten historischen Altstädte sind Fußgängerzonen oder haben stark eingeschränkten Verkehr: das Auto auf dem Zufahrtsparkplatz stehen lassen und den Rest zu Fuß gehen.
Acht Dörfer, acht verschiedene Arten zu verstehen, was ein schönes Dorf in Kantabrien ausmacht — und keines gleicht dem anderen.
In Bareyo zu leben bedeutet, die ersten vier Dörfer dieser Liste praktisch vor der Haustür zu haben und den Rest in einer angemessenen Fahrzeit für einen Wochenendausflug. Das ist eine dieser Dinge, die man erst richtig zu schätzen weiß, wenn man die Reise nicht mehr planen muss — man geht einfach vor die Tür.
Bareyo Residences wird ab September 2027 buchbar sein.
