Kantabrien hat das ganze Jahr über traditionelle Feste: La Vijanera eröffnet den Januar in Silió, die Karwoche bringt die Lebendige Passion von Castro Urdiales und La Folía in San Vicente, der Sommer konzentriert die größten Menschenmengen – Coso Blanco, Semana Grande, Guerras Cántabras, Batalla de Flores – und der Herbst schließt mit der Fiesta del Orujo in Potes.
Kantabrien erklärt jedes Jahr weitere Feste zu solchen von regionalem oder nationalem touristischem Interesse, und die Liste umfasst inzwischen mehrere Dutzend, verteilt auf große und kleine Orte. Dieser Kalender will nicht unseren Guide zu den Traditionen ersetzen – dort erzählen wir Herkunft und Symbolik von La Vijanera oder dem Coso Blanco ausführlicher –, sondern die praktischere Frage beantworten: welches Fest zu welcher Jahreszeit stattfindet und wann man buchen sollte, wenn man es sehen möchte.
Wir haben den Kalender nach Jahreszeiten geordnet, mit den üblichen Terminen jedes Festes. Manche sind fest – der 25. Mai für die Virgen del Mar, der erste Freitag im Juli für den Coso Blanco – andere verschieben sich je nach liturgischem Kalender oder Wochenende, weshalb es sich lohnt, das genaue Datum des laufenden Jahres zu bestätigen, bevor man eine Reise darum plant.
Winterfeste in Kantabrien (Januar–März)
Das Jahr beginnt mit La Vijanera in Silió (Molledo), am ersten Sonntag im Januar: Mehr als hundertfünfzig Einwohner ziehen in achtzig verschiedenen Kostümen durch den Ort, bei dem, was als älteste Wintermaskerade Europas gilt und zum Fest von nationalem touristischem Interesse erklärt wurde. Am 5. Januar feiert Santillana del Mar seine Cabalgata de Reyes und den Auto Sacramental, eine Theateraufführung mit fast fünfhundert Teilnehmenden, die seit 1959 jedes Jahr stattfindet. Im Februar folgt der Karneval von Santoña mit seinem großen Umzugstag Mitte des Monats, und Ende Februar/Anfang März halten Reinosa und das Toranzo-Tal die Tradition der Las Marzas lebendig, Gruppen, die von Tür zu Tür ziehen und singend den Frühling herbeirufen. Der Winter endet mit den San-José-Festen in El Astillero, um den 19. März, die zum Fest von regionalem touristischem Interesse erklärt wurden.
Frühlingsfeste in Kantabrien (März–Juni)
Die Karwoche vereint zwei der eindrucksvollsten Termine des Kalenders: die Lebendige Passion von Castro Urdiales, bei der fast achthundert Darsteller die Passion Christi in der Nacht des Gründonnerstags und am Morgen des Karfreitags durch die Straßen der Altstadt nachstellen, und La Folía in San Vicente de la Barquera, eine maritime Wallfahrt am darauffolgenden Sonntag, bei der die Virgen de la Barquera unter dem Gesang der Picayos durch die Bucht fährt. Im Mai widmet Santoña der Sardelle ein ganzes Wochenende mit seiner Feria de la Anchoa y la Conserva, und am 25. Mai feiert Santander seine Schutzpatronin, die Virgen del Mar, mit einer Prozession zu Land und zu Wasser. Der Frühling endet mit der Nacht von San Juan: Soto de la Marina, am Strand San Juan de la Canal, hat das einzige Lagerfeuer Kantabriens, das zum Fest von regionalem touristischem Interesse erklärt wurde.
Sommerfeste in Kantabrien (Juli–September)
Der Sommer ist mit Abstand die intensivste Jahreszeit. Er beginnt am ersten Freitag im Juli mit dem Coso Blanco in Castro Urdiales, einem nächtlichen Umzug von mit weißem Zellophanpapier verkleideten Wagen, der die Straßen mit Konfetti füllt. Ende Juli, um den Jakobstag herum, feiert Santander seine Semana Grande mit über dreihundert Veranstaltungen zwischen Konzerten, Regatten und Feuerwerk. August ist der Monat mit den meisten Terminen: Der Día de Cantabria in Cabezón de la Sal, am zweiten Sonntag des Monats, bringt Kunsthandwerk und Folklore aus der ganzen Region zusammen; Torrelavega erlebt Mitte des Monats seine Feste der Virgen Grande; und am letzten Freitag im August feiert Laredo die Batalla de Flores, einen Umzug mit bis zu anderthalb Millionen frischen Blumen, der traditionell das Ende der Hochsaison markiert. Der Sommer klingt an der Schwelle zwischen August und September mit zwei Spitzenterminen aus: den Guerras Cántabras in Los Corrales de Buelna, der größten historischen Reenactment-Veranstaltung der Region und ihrem einzigen Fest von internationalem touristischem Interesse, sowie den Encierros de Ampuero, die seit 1941 ununterbrochen stattfinden.
Herbstfeste in Kantabrien (Oktober–Dezember)
Der Herbst verschiebt den Festrhythmus in Richtung Kulinarik. Mitte Oktober feiert Hoznayo die Feria de San Lucas mit traditionellem Markt und Vorführungen ländlicher Sportarten, die auf ein Privileg aus dem 16. Jahrhundert zurückgehen. Im selben Monat begeht Carmona La Pasá, das Fest, das an den Abtrieb der Tudanco-Rinder von den Bergpässen erinnert. Zwischen Oktober und November veranstalten die Dörfer des Buelna-Tals ihre Magostas, Tage rund um geröstete Kastanien, die an einzelnen Samstagen stattfinden. Und am zweiten Novemberwochenende schließt Potes den Kalender mit der Fiesta del Orujo, der volkstümlichen Verkostung von handwerklich hergestelltem Tresterbrand, die seit 1984 stattfindet und bei der jedes Jahr ein neuer Orujero Mayor gekürt wird.
Was man wissen sollte
Alle beweglichen Termine dieses Kalenders – Karneval, Karwoche, San Juan, Guerras Cántabras – hängen vom liturgischen Kalender oder einem bestimmten Wochenende ab, weshalb es sich lohnt, sie vor der Reiseplanung auf der Website der jeweiligen Gemeinde zu bestätigen. Bei den meistbesuchten Sommerfesten (Semana Grande, Guerras Cántabras, Batalla de Flores) wird das Parken schwierig: besser mit Zeitpuffer anreisen oder das Auto außerhalb des Zentrums abstellen. Die vollständige, aktuelle Liste der Feste von touristischem Interesse führt Turismo de Cantabria, mit dem offiziellen Eintrag zu jedem einzelnen.
In Kantabrien muss man nicht auf den Sommer warten, um ein Fest zu finden: Zwischen Januar und Dezember gibt es immer irgendeinen Ort, der sich für eines herausputzt.
Die Reise um ein Fest herum zu planen, verändert das Erlebnis vollständig: Man kommt mit festem Termin an, weiß, was einen erwartet, und kann rechtzeitig buchen. Wer außerdem den Hintergrund der ältesten Feste kennenlernen möchte – woher La Vijanera stammt oder warum der Coso Blanco sich mit weißem Konfetti füllt –, findet in unserem Guide zu den Traditionen Kantabriens mehr zum Ursprung jedes einzelnen. Und falls euer gewählter Termin in den September 2027 fällt, haben wir in unseren Villen von Bareyo Residences noch Verfügbarkeit.
